「天下三分の宣誓書」は、いつ書かれたのか？

「天下三分の宣誓書」には、日付が11月1日のみ記されていることから、近年まで大正6(1917)年とされてきた。この手紙を受け取った高畑自身も「私の履歴書(昭和47年）」で大正6年と記したほか、白石友治が「金子直吉伝（昭和25年）」の中で、また桂芳男も「総合商社の源流　鈴木商店（昭和52年）」で、さらに柳田義一も「金子直吉遺芳集（昭和47年）」でいずれも大正6年としている。これは、「金子直吉伝」の日付を踏襲したものと推察される。

金子直吉よりこの手紙を高畑誠一に託された小川実三郎は、後年、昭和40(1963)年に辰巳会会報「たつみ」に寄稿し、大正4(1915)年この手紙を託されロンドンに赴任したと述べている。

鈴木商店研究家で兵庫県立芦屋高等学校教諭の齊藤尚文氏は、この手紙の執筆時期に疑問を持ち、鈴木商店の海運事業の研究から糸口を見出し、綿密な調査と裏付けにより大正4(1915)年であることを証明した。平成28(2016)年に史訪会会報「東洋史訪」に「天下三分の宣誓書に関する考察」 として発表された。

• 「天下三分の宣誓書」執筆時期に関する考察（齊藤尚文氏論文）［PDF:476.6 KB］